De 80ste 24 uur van Le Mans is gewonnen door Andre Lotterer, Benoit Treluyer en Marcel Fassler met de Audi R18 e-tron quattro. De 11de overwinning voor Audi is de tweede overwinning op rij voor Lotterer, Treluyer en Fassler. Na 387 ronden stuurde Andre Lotterer de hybride no. 1 wagen als eerste over de finish iets over drieën op zondagmiddag, gevolgd door de no. 2 Audi e-tron quattro van Dindo Capello, Allan McNish en Tom Kristensen op een ronde achterstand. De derde plaats was voor de R18 Ultra van Marco Bonanomi, Oliver Jarvis en Mike Rockenfeller. In de LM P2 klasse ging de overwinning naar Starworks Motorsport HPD ARX 03b van Enzo Potolicchio, Ryan Dalziel en  Tom Kimner-Smith. Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni en Toni Vilander pakten met hun AF Corse Ferrari 458 de overwinning in de LM GTE-Pro klasse. De overwinning in de LM GTE-Am klasse ging in de laatste ronde naar Patrick Bornhauser, Julien Canal en Pedro Lamy met de Larbre Competition Corvette. Jeroen Bleekemolen finishte met de Rebellion Racing Lola Toyota op positie elf. De Status Grand Prix Lola Judd van Yelmer Buurman viel helaas uit.

 

 

Wat vooraf leek op een ‘eenvoudige’ overwinning voor Audi, werd toch een spannende race. In de kwalificatie lieten de Toyota’s al iets zien van wat ze kunnen. De plaatsen één en twee waren nog wel voor de Audi’s no. 1 en no. 3, maar de derde plaats op de grid werd door Toyota opgeëist, op plaats vier gevolgd door Audi no. 2. De tweede Toyota, no. 7, wist de vijfde kwalificatie tijd op de klok te zetten. De Rebellion Racing Toyota van Jeroen Bleekemolen, Harold Primat en Andrea Belicchi mocht van de negende positie van start gaan.

In race leek Audi in eerste instantie de overhand te hebben, maar na enige tijd bleek dat de Toyota’s het tempo in de race goed konden volgen en zelfs de strijd konden aangaan om de koppositie. De no. 7 Toyota van Alexander Wurz, Kazuki Nakajima en Nicolas Lapierre wist na een mooie strijd de leiding in de wedstrijd over te nemen.

In ronde 82 ging het mis voor Toyota. Anthony Davidson kwam bij de Mulsanne bocht een achterblijver tegen, Piergiuseppe Perazzini met de no 81 AF Corse Ferrari. Davidson, met de no. 8 Toyota, werd van achter aan getikt door Perazzini en gelanceerd om tot stilstand te komen tegen de vangrail. Perazzini eindigde de race op z’n dak. Een lange safetycar situatie volgde voor reparatie aan de vangrail. Davidson hield aan de crash twee gebroken rugwervels over.

 

Na de safetycar periode kwam Audi no. 1 aan de leiding, en de rest van de race werd de koppositie tussen de no. 1 en no. 2 wagen verdeeld. De tweede Toyota, de no. 7 wagen, viel later uit met technische problemen. Vrij kort na de herstart was er contact tussen Kazuki Nakajima in de no. 7 Toyota en de DeltaWing met Satoshi Motoyama aan het stuur, die daarna hard de muur in ging. De DeltaWing zou de pits niet halen en helaas uitvallen.

De beide hybride Audi’s bleven het veld aanvoeren. Laat in de race was het Allan McNish die de fout in ging en de vangrail in. Reparatie koste niet veel tijd, maar McNish zag een mogelijke overwinning in rook opgaan. Na 24 uur was het de no. 1 Audi e-tron quattro die als eerste over de finish kwam, gevolgd door de no. 2 Audi van Dindo Capello, Tom Kristensen en Allan McNish. Het was de tweede overwinning op rij voor Andre Lotterer, Benoit Treluyer en Marcel Fassler. De derde plaats was voor de no. 4 Audi R18 Ultra van Marco Bonanomi, Oliver Jarvis en Mike Rockenfeller.

 

Marc Gene gleed laat in de race in de vangrail met de no.3  Audi R18 Ultra,  zoals dat eerder in de race door Romain Dumas ook al was gedaan. De no.12  Rebbellion Racing Lola Toyota van Nicolas Prost, Neel Jani en Nick Heidfeld kon profiteren en opklimmen naar de vierde positie.

Pech was er voor de no. 13 Rebellion wagen. De koppeling moest worden vervangen waardoor de auto zakte op de ranglijst. Uiteindelijk finishte Jeroen Bleekemolen en teamgenoten Harol Primat en Andrea Belicchi als elfde.

 

LM P2

In de LM P2 klasse ging de overwinning naar Enzo Potolicchio, Ryan Dalziel en  Tom Kimner-Smith met de no. 44 Starworks Motorsport HPD ARX 03b met een mooie 7de plaats overall. Voor Kimber-Smith was het de tweede klasse overwinning op rij. Vorig jaar won hij met de Greaves Motrosport Zytek Nissan. De tweede plaats was voor de no. 46 Thiriet by TDS Racing Oreca 03 Nissan van Mathias Beche, Pierre Thiriet en Christophe Tinseau, gevolgd door Oreca Nissan van Pecom Racing met Luis Perez-Companc, Soheil Ayari en Pierre Kaffer. Van de twintig gestarte wagens wisten er dertien de finish te bereiken op de zondagmiddag, een prestatie op zich.

Yelmer Buurman en teamgenoten Alexander Sims en Romain Iannetta haalden de finish niet. De Status Grand Prix Lola-Judd viel uit na 239 ronden te hebben afgelegd.

 

LM GTE-Pro

De strijd in de LM GTE-Pro klasse ging tussen Ferrari en Aston Martin. Corvette kon zich lange tijd in de strijd om de kop mengen, maar moest afhaken met technische problemen. Bij een pitstop in de nacht was een wiel niet goed vastgezet bij de op kop liggende Corvette, de no. 74, de wagen verloor al snel het wiel en kwam ‘kruipend’ terug naar de pits.

 

De no. 51 AF Corse Ferrari kwam aan de leiding om deze niet meer uit handen te geven. Donderdag was het team nog de hele dag bezig geweest om de auto opnieuw op te bouwen na een crash van Giancarlo Fisichella. Het team moest de race van achteraan aanvangen, en om dan nu de winst te pakken is natuurlijk fantastisch.

De verschillen met de nummers twee, de no. 59 Luxury Ferrari en de nummer drie, de no. 97 Aston Martin Vantage bleven klein. Achter het winnende trio, Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni en Toni Vilander kwamen Frédéric Makowiecki, Jaime Melo en Dominik Farnbacher als tweede aan de meet, gevolgd door Stefan Mücke, Adrián Fernández en Darren Turner op derde plaats.

 

LM GTE-Am

In de LM GTE-Am klasse leek de overwinning lange tijd te gaan naar de IMSA Performance Matmut Porsche van Anthony Pons, Nicolas Armindo en Raymond Narac. Maar in de laatste ronde sloeg het noodlot toe, een lekke band. Patrick Bornhauser, Julien Canal en Pedro Lamy profiteerden met de Larbre Competition Corvette. De IMSA Porsche kwam nog als tweede over de finish, gevolgd door de Krohn Racing Ferrari van Tracy Krohn, Niclas Jönsson en Michele Rugolo.

 

 UITSLAG

Pos.	Klasse	No.	Team	Coureurs	Auto	Ronden	Verschil
1	LM P1	1	Audi Sport Team Joest	André Lotterer Marcel Fässler Benoît Tréluyer	Audi R18 e-tron quattro	378
2	LM P1	2	Audi Sport Team Joest	Allan McNish Rinaldo Capello Tom Kristensen	Audi R18 e-tron quattro	377	1
3	LM P1	4	Audi Sport North America	Oliver Jarvis Marco Bonanomi Mike Rockenfeller	Audi R18 ultra	375	3
4	LM P1	12	Rebellion Racing	Nicolas Prost Nick Heidfeld Neel Jani	Lola B12/60 Toyota	367	11
5	LM P1	3	Audi Sport Team Joest	Marc Gené Romain Dumas Loïc Duval	Audi R18 ultra	366	12
6	LM P1	22	JRM	David Brabham Peter Dumbreck Karun Chandhok	HPD ARX-03a Honda	357	21
7	LM P2	44	Starworks Motorsport	Enzo Potolicchio Ryan Dalziel Tom Kimber-Smith	HPD ARX-03b Honda	354	24
8	LM P2	46	Thiriet by TDS Racing	Pierre Thiriet Mathias Beche Christophe Tinseau	Oreca 03 Nissan	353	25
9	LM P2	49	Pecom Racing	Luís Pérez Companc Pierre Kaffer Soheil Ayari	Oreca 03 Nissan	352	26
10	LM P2	26	Signatech-Nissan	Pierre Ragues Nelson Panciatici Roman Rusinov	Oreca 03 Nissan	351	27
11	LM P1	13	Rebellion Racing	Andrea Belicchi Jeroen Bleekemolen Harold Primat	Lola B12/60 Toyota	350	28
17	LM GTE Pro	51	AF Corse	Giancarlo Fisichella Gianmaria Bruni Toni Vilander	Ferrari 458 Italia	336	42
18	LM GTE Pro	59	Luxury Racing	Frédéric Makowiecki Jaime Melo Dominik Farnbacher	Ferrari 458 Italia	333	45
19	LM GTE Pro	97	Aston Martin Racing	Stefan Mücke Adrián Fernández Darren Turner	Aston Martin VantageV8	332	46
20	LM GTE Am	50	Larbre Compétition	Patrick Bornhauser Julien Canal Pedro Lamy	Chevrolet Corvette C6.R	329	49
21	LM GTE Am	67	IMSA Performance Matmut	Anthony Pons Nicolas Armindo Raymond Narac	Porsche 997 GT3-RSR	328	50
25	LM GTE Am	57	Krohn Racing	Tracy Krohn Niclas Jönsson Michele Rugolo	Ferrari 458 Italia	323	55
Niet gefinisht
38	LM P2	30	Status Grand Prix	Alexander Sims Yelmer Buurman Romain Iannetta	Lola B12/80 Judd-BMW	239

 

De volledige uitslag is op onze Le Mans 2012 pagina te vinden.

In totaal waren er 21 uitvallers van de 56 gestarte wagens. Meest opvallend daarbij de beide Toyota’s, waaronder de Toyota waarmee Anthony Davidson zwaar crashte. Helaas viel ook de DeltaWing uit na contact met de andere Toyota.

 

FIA World Endurance Championship

Voor het FIA World Endurance Championship werden dit weekend dubbele punten gescoord. Bij de fabrikanten gaat uiterarad Audi aan de leiding van het kampioenschap. Rebellion Racing leid met 87 punten het kampioenschap voor teams voor JRM en Strakka Racing. In de GTE klasse gaat Ferrari aan de leiding bij de fabrikanten en AF Corse bij de teams.

 De volgende race van het FIA WEC is de 6 uur van Silverstone op 26 Augustus.