Komend weekend op 17 Maart gaan de American Le Mans Series (ALMS) weer van start met de 12 uur van Sebring. De 60st editie van deze endurance klassieker is naast de seizoens opener van de ALMS tevens de eerste race van het dit jaar debuterende FIA World Endurance Championschip (FIA WEC). Op de gecombineerde ALMS en FIA WEC deelnemerslijst staan vooralsnog maar liefst 64 inschrijvingen, verdeeld over zeven klassen. Voor de Nederlanders gaat de aandacht natuurlijk uit naar Jeroen en Sebastiaan Bleekemolen. Jeroen Bleekemolen komt uit met de Rebellion Racing Lola Toyota in de LM P1 klasse, en Sebastiaan Bleekemolen zien we in de competitieve GTC klasse met de Green Hornet Porsche 997 in actie komen.
Met ruim 60 wagens op de startlijst voor de 60ste 12 uur Sebring belooft het een mooie spektakel te worden. De wagens zijn verdeeld over maar liefst zeven klassen. In de drie prototype klassen LM P1, LM P2 en LMPC zijn er 33 inschrijvingen. Bij de P1 en P2 klassen is het merendeel van de inschrijvingen deelnemer van het FIA WEC, terwijl de LMPC klasse een American Le Mans Series only klasse is.
Bij de Grand Touring categorie zijn er vier klassen die gezamenlijk 31 deelnemers bevatten. De GT en GTC klassen zijn de American Le Mans Series deelnemers en de FIA WEC deelnemers zijn onder verdeeld in de LM GTE-Pro en LM GTE-Am klassen.
LM P1
Elf deelnemers zien we op de P1 prototype lijst. Twee daarvan zijn ALMS inschrijvingen. Dyson Racing komt met één auto naar Sebring, de Lola B12/60. WEC deelnemer Rebellion Racing komt ook met twee Lola Coupé’s, maar dan wel het oude model. Op Spa-Francorchamps moet ook rebellion over de nieuwe B12/60 beschikken. Muscle Milk, vorig jaar met Aston Martin, heeft dit jaar de overstap gemaakt naar HPD en komt met de HPD ARX-03a naar Sebring. Ook Strakka en JRM komen met een HPD ARX-03a.
Uiteraard mag Audi niet ontbreken. De Duitse fabrikant heeft z’n zinnen gezet op het FIA World Endurance Championship, en komt met drie Audi R18 bolides naar Sebring. Nog niet met de eerder aangekondigde hybride wagen, de R18 e-tron quattro. Daarvoor moeten we nog even wachten tot Spa-Francorchamps. Ook voor de Toyota’s moeten we wachten tot de wedstrijd in België op in 5 Mei. André Lotterer, Benoit Tréluyer en Marcel Fässler, het winnende Le Mans trio deelt wagen no.1. Het moet gek lopen wil er geen Audi op het podium staan. Normaal gesproken zijn de Audi’s de snelste van het veld. Bij de vrije trainingen zijn ze ongeveer twee seconden sneller dan de Dyson Lola op plek vier.
De lijst wordt compleet gemaakt door de OAK Pescarolo Judd en de Pescarolo Judd van OAK Racing en Pescarolo Team respectievelijk.
Wij kijken natuurlijk uit naar de Rebellion Racing Lola no. 13, waar Jeroen Bleekemolen de wagen deelt met Andrea Belicchi en Harold Primat. Een opvallende naam daar is die van (voormalig) Formule 1 coureur Nick Heidfeld. Ook een aantal Peugeot piloten zien we dit jaar terug bij een ander team zoals Loïc Duval en Simon Pagenaud.
LM P1
1. Audi Sport Team Joest, Audi R18, André Lotterer, Benoit Tréluyer, Marcel Fässler
2. Audi Sport Team Joest, Audi R18, Allan McNish, Tom Kristensen, Dindo Capello
3. Audi Sport Team Joest, Audi R18, Timo Bernhard, Romain Dumas, Loïc Duval
12. Rebellion Racing, Lola B11/60 Coupé -Toyota, Nicolas Prost, Neel Jani, Nick Heidfeld
13. Rebellion Racing, Lola B11/60 Coupé-Toyota, Andrea Belicchi, Harold Primat, Jeroen Bleekemolen
15. OAK Racing, OAK Pescarolo Judd, Guillaume Moreau, Bertrand Baguette, Dominik Kraihamer
16. Pescarolo Team, Pescarolo 01 Judd, Emmanuel Collard, Jean-Christophe Boullion, Julien Jousse
21. Strakka Racing, HPD ARX-03a, Nick Leventis, Danny Watts, Jonny Kane
22. JRM Racing, HPD ARX-03a, David Brabham, Karun Chandhok, Peter Dumbreck
6. Muscle Milk Pickett Racing, HPD ARX-03a, Lucas Luhr, Klaus Graf, Simon Pagenaud
016. Dyson Racing Team, Lola B12/60 Mazda, Chris Dyson, Guy Smith, Steven Kane
LM P2
Dertien deelnemers telt de lijst met P2 deelnemers. Negen daarvan zijn WK endurance deelnemers. ALMS deelnemer Level 5 Motorsport komt met twee HPD ARX-03b wagens, waarbij we zien dat Scott Tucker op twee wagens staat ingeschreven. Vanuit de FIA WEC komt Starworks Motorsports ook met een HPS ARX-03b. Stéphane Sarrazin heeft hier een stoeltje gevonden. De derde ALMS wagen is een Morgan-Judd van Conquest Endurance. Het OAK-Pescarolo chassis heeft dit seizoen de naam Morgan gekregen na een overeenkomst tussen OAK Racing en Morgan. Ook vanuit de WEC is er een Morgan Judd aanwezig, de OAK Racing wagen met Jacques Nicolet, Matthieu Lahaye en Olivier Pla.
Verder staan er drie Oreca 03-Nissan’s op de lijst en drie Lola B12/80 Coupé’s, twee met een Nissan motor en één Lotus. Last but not least is daar Greaves Motorsport met de Zytek Z11SN, ook met een Nissan motor. Van de twaalf wagens zijn er maar liefst zes met een Nissan motor uitgerust.
Op het laatste moment is de wagen van Black Swan Racing op de deelnemerslijst verschenen. Het was al bekend dat er aan LM P2 deelname werd gewerkt, maar in eerste instantie zou Sebring overgeslagen worden. Het is goed om te zien dat ze er wel bij zijn met de Lola HPD. Jeroen Bleekmolen rijd dit weekend met de Rebellion Lola Toyota, maar zal de rest van het ALMS seizoen in de Black Swan wagen te vinden zijn.
LM P2
23. Signatech Nissan, Oreca 03-Nissan, Jordan Tresson, Franck Mailleux, Olivier Lombard
24. OAK Racing, Morgan Judd, Jacques Nicolet, Matthieu Lahaye, Olivier Pla
25. ADR-Delta, Oreca 03-Nissan, John Martin, Robbie Kerr, Tor Graves
28. Gulf Racing Middle East, Lola B12/80 Coupé-Nissan, Fabien Giroix, Maxime Jousse
29. Gulf Racing Middle East, Lola B12/80 Coupé-Nissan, Frederic Fatien, Keiko Ihara
31. Lotus, Lola B12/80 Coupé-Lotus, Thomas Holzer, Mirco Schultis, Luca Moro
41. Greaves Motorsport, Zytek Z11SN Nissan, Christian Zugel, Ricardo Gonzalez, Elton Julian
44. Starworks Motorsports, HPD ARX-03b, Vicente Potolicchio, Ryan Dalziel, Stéphane Sarrazin
49. PeCom Racing, Oreca 03-Nissan, Luis Perez-Companc, Pierre Kaffer, Soheil Ayari
37. Conquest Endurance, Morgan Judd, Martin Plowman, David Heinemeier Hansson, Francesco Dracone
54. Black Swan racing, Lola B11/60, Tim Pappas, Bret Curtis, Jon Fogerty
95. Level 5 Motorsports, HPD ARX-03b, Scott Tucker, Luis Diaz, Ryan Hunter-Reay
055. Level 5 Motorsports, HPD ARX-03b, Scott Tucker, Christophe Bouchut, Joao Barbosa
LMPC (ALMS)
In de LMP Challenge klasse, een ALMS klasse, staan 9 wagens op de lijst. In deze klasse zijn de auto’s allen hetzelfde, de voormalig Formula Le Mans wagen, de Oreca FLM09. Muscle Milk komt naast de LM P1 wagen ook met een LMPC wagen naar Sebring.
LMPC (ALMS)
5. Muscle Milk Pickett Racing, Oreca FLM09, Mike Guasch, Memo Gidley, Roger Wills
7. Merchant Services Racing, Oreca FLM09, Chapman Ducote, Javier Echeverria, Pablo Sanchez
8. Merchant Services Racing, Oreca FLM09, Kyle Marcelli, Lucas Downs, Dean Stirling
9. RSR Racing, Oreca FLM09, Bruno Junqueira, Tomy Drissi, Roberto Gonzalez
18. Performance Tech Motorsports, Oreca FLM09, Anthony Nicolosi, Ricardo Vera, Raphael Matos
52. PR1 Mathiasen Motorsports, Oreca FLM09, Butch Leitzinger, Ken Dobson, Rudy Junco
05. CORE Autosport, Oreca FLM09, Jon Bennett, Colin Braun, Eric Lux
06. CORE Autosport, Oreca FLM09, Alex Popov, E.J. Viso, Burt Friselle
025. Dempsey Racing, Oreca FLM09, Henri Richard, Duncan Ende, Dane Cameron
GT (ALMS)
In totaal staan er 31 deelnemers op de lijst met GT deelnemers verdeeld over vier klassen. De GT klasse is een ALMS klasse terwijl de FIA WEC nog een verdeling kent in Pro en Am klasse. Op de GT lijst staan 10 deelnemers, allen ALMS ‘regulars’ zoals Corvette Racing (2x), Flying Lizard met Porsche (2x), Extreme Speed Motorsports met Ferrari F458 (2x) en BMW Team RLL (2x). De lijst wordt aangevuld met de Porsche’s van Team Falken Tire en Paul Miller Racing. Een mooie lijst, weinig verrassingen.
GT (ALMS)
4. Corvette Racing, Chevrolet Corvette C6 ZR1, Oliver Gavin, Tommy Milner, Richard Westbrook
17. Team Falken Tire, Porsche 997 GT3 RSR, Wolf Henzler, Bryan Sellers, Martin Ragginger
45. Flying Lizard Motorsports, Porsche 997 GT3 RSR, Jörg Bergmeister, Patrick Long, Marco Holzer
48. Paul Miller Racing, Porsche 997 GT3 RSR, Bryce Miller, Sascha Maassen, Rob Bell
56. BMW Team RLL, BMW E92 M3, Joey Hand, Dirk Müller, TBA
01. Extreme Speed Motorsports, Ferrari 458 Italia, Scott Sharp, Johannes van Overbeek
02. Extreme Speed Motorsports, Ferrari 458 Italia, Ed Brown, Guy Cosmo
03. Corvette Racing, Chevrolet Corvette C6 ZR1, Antonio Garcia, Jan Magnussen, Jordan Taylor
044. Flying Lizard Motorsports, Porsche 997 GT3 RSR, Darren Law, Seth Neiman, Andy Lally
155. BMW Team RLL, BMW E92 M3, Jörg Müller, Bill Auberlen, TBA
LM GTE-Pro (WEC)
Een relatief kleine GT lijst vanuit de WEC met 5 Pro deelnemers, en 7 Am deelnemers. Drie Ferrari’s staan er op de startlijst, waarvan twee van AF Corse. Felbermayr-Proton komt (uiteraard) met de Porsche. De lijst wordt compleet gemaakt met de Aston Martin Vantage. Aston Martin heeft de ambities dit seizoen een beetje bijgesteld na het AMR-One debacle van vorig jaar.
LM GTE-Pro (WEC)
51. AF Corse, Ferrari 458 Italia, Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni, Toni Vilander
59. Luxury Racing, Ferrari 458 Italia, Frederic Makowiecki, Jaime Melo, Jean-Karl Vernay
71. AF Corse, Ferrari 458 Italia, Andrea Bertolini, Olivier Beretta
77. Team Felbermayr-Proton, Porsche 997 GT3 RSR, Richard Lietz, Marc Lieb, Patrick Pilet
97. Aston Martin Racing, Aston Martin Vantage V8, Stefan Mücke, Adrian Fernandez, Darren Turner
LM GTE-Am (WEC)
Zeven deelnemende wagens bij de GTE-Am klasse. Drie Ferrari’s. ook in de -Am klasse rijden dit jaar de 458 Italia’s. Larbre Competition komt met twee Corvette’s in deze klasse uit. Pedro Lamy, vorig jaar nog tweede bij de 24 uur van Le Mans met Peugeot, heeft hier een zitje gevonden. De lijst wordt compleet gemaakt twee Porsche’s 997 van JWA-Avilla en Team Felbermayr Proton.
LM GTE-Am (WEC)
50. Larbre Competition, Chevrolet Corvette C6 ZR1, Patrick Bornhauser, Julien Canal, Pedro Lamy
55. JWA-Avila, Porsche 997 GT3 RSR, Bill Binnie, Joël Camathias, Markus Palttala
57. Krohn Racing, Ferrari 458 Italia, Tracy Krohn, Niclas Jönsson, Michele Rugolo
58. Luxury Racing, Ferrari 458 Italia, Pierre Ehret, Dominik Farnbacher, François Jakubowski
61. AF Corse-Waltrip, Ferrari 458 Italia, Robert Kaufmann, Michael Waltrip, Rui Aguas
70. Larbre Competition, Chevrolet Corvette C6 ZR1, Christophe Bourret, Pascal Gibon, Jean-Philippe Belloc
88. Team Felbermayr-Proton, Porsche 997 GT3 RSR, Christian Ried, Gianluca Roda, Paolo Ruberti
GTC (ALMS)
In de GT Challenge klasse zien we 9 deelnemers op de lijst. De GTC klasse is een ALMS klasse waar met de Porsche 997 GT3 Cup wordt gereden. De GTC is een competitieve klasse. Tim Pappas heeft met zijn Black Swan Racing de overstap gemaakt van deze klasse naar de LM P2 klasse, na tweemaal het kampioenschap te hebben gewonnen.
Onze aandacht gaat uit naar Sebastiaan Bleekemolen die zal uitkomen in de Green Hornet Racing Porsche, waar hij de wagen deelt met Peter LeSaffre en Damien Faulkner.
GTC (ALMS)
11. JDX Racing, Porsche 997 GT3 Cup, Chris Cumming, Mark Bullitt, Kevin Estre
30. NGT Motorsport, Porsche 997 GT3 Cup, Henrique Cisneros, Sean Edwards, Carlos Kauffmann
32. GMG Racing, Porsche 997 GT3 Cup, James Sofronas, Alex Welch, Rene Villeneuve
34. Green Hornet Racing, Porsche 997 GT3 Cup, Peter LeSaffre, Damien Faulkner, Sebastiaan Bleekemolen
66. TRG, Porsche 997 GT3 Cup, Spencer Pumpelly, Emilio Di Guida, Marc Bunting
022. Alex Job Racing, Porsche 997 GT3 Cup, Cooper MacNeil, Leh Keen, LP Dumoulin
023. Alex Job Racing, Porsche 997 GT3 Cup, Bill Sweedler, Townsend Bell, Dion von Moltke
024. Competition Motorsports, Porsche 997 GT3 Cup, Bob Faieta, Michael Avenatti, Cort Wagner
031. NGT Motorsport, Porsche 997 GT3 Cup, Angel Andres Benitez Jr., Angel Rafael Benitez Sr., Nicki Thiim
De race gaat van start op zaterdag 17 Maart om 10:30 uur lokale tijd in Sebring, Florida, 15:30 uur in Nederland.