Na de winterstop in de sportcars zijn nu als eerste de deelnemers bekend gemaakt van de Le Mans Series. Het totaal aantal deelnemers komt tot nu uit op 36 auto’s verdeeld over 29 teams. De verdeling ziet er als volgt uit: LM P1 klasse 6 deelnemers, LM P2 klasse 11 deelnemers, LM GTE Pro 9 deelnemers en de LM GTE Am 5 deelnemers en tenslotte de FLM klasse is met 5 deelnemers aanwezig. Opvallend is het grote aantal deelnemers in de LMP2 klasse en voor ons de afwezigheid, van het Spyker Squadron in de LM GTE klasse , die zich willen toeleggen op de nieuwe auto van 2012.
De 36 prototypes en GTE auto’s gaan met elkaar voor 5 races een mooie en boeiende strijd aan die begint tijdens de 6 uur van Le Castellet op het circuit van Paul Ricard. In de LM P1 klasse zullen de twee auto’s van Rebellion Racing vooral de strijd aan gaan met de Pescarolo-Judd van het Pescarolo Team en de Ginetta-Zytek 09S Zytek van het Quifel ASM team. Het Quifel ASM team reed in 2010 ook mee in de Le Mans Series maar toen nog in de LM P2 klasse en eindigde daar als zesde in het eindklassement van hun klasse. De LM P2 klasse bestaat dit jaar tot nu toe uit 11 deelnemende auto’s waarvan er een aantal ook al in 2010 meereden zoals: Pegasus Racing, RLR Motorsport, Strakka Racing. Race Performance en RML.
De nieuwe GTE klasse bestaat uit de categorieën LM GTE Pro en LME GT Am. Eerder hebben we al bericht over de klassen en reglementen met ingang van dit seizoen. De LM GTE Pro zal uit negen deelnemers bestaan en er wordt gereden in Ferrari’s, Porsches en Aston Martin. Bekende teams die vorig jaar ook in deze klasse reden zijn o.a. IMSA Performance Matmut, Team Felbermayr Proton, Hankook Team Farnbacher, JMW Motorsport en AF Corse. In de LM GT Am gaat het om slechts vijf deelnemers met ook bekende teams als AF Corse, JMB Racing en Team Felbermayr Proton. Het kleine LM GT Am veld zal bestaan uit Porsches en Ferrari’s en het verschil tussen de Pro en Am zal behalve de coureur ook het materiaal zijn. In de LM GT Pro wordt gereden in de nieuwe Ferrari F458 Italia terwijl in de LM GT AM hetzelfde team rijd met een Ferrari F430 GT2.
De FLM klasse bestaat ook uit 5 auto’s maar deze zijn allen gelijk namelijk een Oreca FLM 09. Teams die hierin meerijden voor de overwinning zijn o.a. Hope Pole Vision, Genoa Racing, Pegasus Racing en JMB Racing. Het totaal aantal deelnemers van 36 stuks is beduidend lager als die van 2010 ( 44 stuks), maar dit is goed te verklaren omdat veel teams zich hebben inschreven voor het hele seizoen van de Intercontinentale Le Mans Cup. Er zullen tijdens het Le Mans Series seizoen drie races samenvallen met de Intercontinentale Le Mans Cup dat zijn de 1000 kilometer van Spa, Imola en Silverstone. Het deelnemersveld zal tijdens die weekenden dus samengevoegd worden met de auto’s uit de ILMC iets wat zeker een spectaculaire grid en race zal opleveren.
Deelnemers Le Mans Series:
LM P1
12 – Rebellion Racing – Lola B10/60 Toyota – Neel Jani (SUI) – Nicolas Prost (FRA)
13 – Rebellion Racing – Lola B10/60 Toyota – Andrea Belicchi (SUI) – Jean-Christophe Boullion (FRA)
16 – Pescarolo Team – Pescarolo 01 Judd – Emmanuel Collard (FRA) – Christophe Tinseau (FRA)
18 – Guess Racing Europ – Lola B07/46 Mazda – Wolfgang Kaufmann (GER) – Philippe Haezebrouck (FRA)
20 – Quifel-ASM Team – Ginetta-Zytek 09S Zytek – Miguel Amaral (POR) – Olivier Pla (FRA)
21 – Rangoni Motorsport – Ginetta-Zytek 09 HS Zytek – Luca Rangoni (ITA) – Ferdinando Geri (ITA)
LM P2
36 – RML – HPD ARX-01D HPD – Tommy Erdos (BRA) – Mike Newton (BRA) – Ben Collins (GBR)
38 – Pegasus Racing – Courage-Oreca LC75 HPD – Julien Schell (FRA) – TBA
39 – Pecom Racing – Lola B11/40 BMW – Luis Perez Companc (ARG) – Matias Russo (ARG) – Pierre Kaffer (GER)
40 – Race Performance – Oreca 03 Judd HK – Michel Frey (SUI) – Ralph Meichtry (SUI)
41 – Greaves Motorsport – Zytek Z11SN Nissan – Karim Ojjeh (SAU) – Gary Chalandon (FRA) – Thor-Christian Ebbesvik (NOR)
42 – Strakka Racing – HPD ARX-01D – Nick Leventis (GBR) – Danny Watts (GBR) – Jonny Kane (GBR)
43 – RLR msport – MG Lola EX265 AER – Barry Gates (GBR) – Rob Garofall (GBR)
44 – Extrême Limite AM Paris – Norma M200P – Fabien Rosier (FRA) – TBA
45 – Boutsen Energy Racing – Oreca 03 Nissan – Dominik Kraihamer (AUT) – Nicolas De Crem (BEL) – TBA
46 – Top Drive Services – Oreca 03 Nissan – Pierre Thiriet (FRA) – Matthias Beche (SUI)
47 – Team LNT – Radical SR9 IES – Lawrence Tomlinson (GBR) – James Cole (GBR) – Andrew Prendeville (USA)
LM GTE Pro
51 – AF Corse – Ferrari F458 Italia – Giancarlo Fisichella (ITA) – TBA
66 – JMW Motorsport – Ferrari F458 Italia – Rob Bell (GBR) – TBA
71 – AF Corse – Ferrari F458 Italia – TBA – TBA
75 – ProSpeed Competition – Porsche 997 GT3 RSR – Marc Goossens (BEL) – Marco Holzer (GER)
76 – IMSA Performance Matmut – Porsche 997 GT3 RSR – Patrick Pilet (FRA) – Wolf Henzler (GER)
77 – Team Felbermayr Proton – Porsche 997 GT3 RSR – Marc Lieb (GER) – Richard Lietz (AUT)
78 – Gruppe M Eterniti Racing – Porsche 997 GT3 RSR – Stephen Jelley (GBR) – TBA
79 – Jota Sport AMR – Aston Martin Vantage GT2 – Simon Dolan (GBR) – Sam Hancock (GBR)
89 – Hankook Team Farnbacher – Ferrari F458 Italia – Dominik Farnbacher (GER) – Allan Simonsen (DNK)
LM GTE Am
61 – AF Corse – Ferrari F430 GT2 – Piergiuseppe Perazzini (ITA) – Marco Cioci (ITA)
67 – IMSA Performance Matmut – Porsche 997 GT3 RSR – Raymond Narac (FRA) – Nicolas Armindo (FRA)
82 – CRS Racing – Ferrari F430 GT2 – Phil Quaife (GBR) – Michael Lyons (GBR)
83 – JMB Racing – Ferrari F430 GT2 – Manu Rodrigues (FRA) – Dino Lunardi (FRA)
88 – Team Felbermayr Proton – Porsche 997 GT3 RSR – Horst Felbermayr (AUT) – TBA
FLM
91 – Hope PoleVision Racing – Oreca FLM 09 – Michael Tinguely (SUI) – TBA
92 – Neil Garner Motorsport – Oreca FLM 09 – TBA – TBA
93 – Genoa Racing – Oreca FLM 09 – Eric Lux (USA) – Elton Julian (ECU) – Christian Zugel (GER)
95 – Pegasus Racing – Oreca FLM 09 – Mirco Schultis (GER) – Patrick Simon (GER)
99 – JMB Racing – Oreca FLM 09 – Maurice Basso (SUI) – TBA